Bad Oeynhausen/Minden (JP). Extrareifen Früchtchen und weniger perfektem Obst eine zweite Chance als leckeres Chutney geben - das machen die EDEKA Minden-Hannover und die Wittekindshofer Werkstätten seit einem halben Jahr unter dem Namen "Liebe²" möglich. Die besondere Zusammenarbeit zwischen Lebensmittelhändler und Werkstatt für Menschen mit Behinderung wurde dafür nun mit dem "Regionalstar 2019" in der Kategorie "Kooperation" auf der Internationalen Grünen Woche in Berlin ausgezeichnet.
Bestes aus der Region
Der Wein vom heimischen Winzer, der Apfel vom Landwirt ums Eck: Regionale Produkte werden beim Verbraucher immer begehrter. Unter "Bestes aus der Region" vermarktet zum Beispiel die EDEKA Minden-Hannover Artikel, die von Erzeugern 30 Kilometer um den Supermarkt herum produziert werden. Die Wertschätzung von heimischen Lebensmitteln, die kurzen Lieferwege und die Sicherung von Arbeitsplätzen sind dafür gute Argumente. Herausragende Konzepte mit regionaler Prägung aus Handel, Industrie und Landwirtschaft, die unter nachhaltigen Aspekten die Vermarktung regionaler Produkte voranbringen, wurden jetzt zum vierten Mal vom bundesweiten Branchenmagazin Lebensmittel Praxis und der Internationalen Grünen Woche Berlin ausgezeichnet.
Mitarbeitenden überrascht
"Wir haben uns richtig gefreut, diesen Preis zu bekommen. Es ist eine besondere Wertschätzung der Menschen mit Behinderung, die täglich Liebe²-Produkte mit Obst und Gemüse aus den EDEKA-Märkten herstellen und die hauptsächliche Arbeit machen", betont Diakon Christian Neumann, der als Bereichsleitung für die Manufructur verantwortlich ist. In der noch jungen Betriebsstätte verarbeiten die Mitarbeiter das nicht mehr verkaufsfähige Obst und Gemüse zu Chutneys. Neumann und Darius Kutz, Marktleiter im EDEKA-Center Minden, nahmen gemeinsam den "Regionalstar" stellvertretend bei der Preisverleihung entgegen. "Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Manufructur, die alle am Tag danach nach Berlin gekommen waren, haben wir am Morgen nach der Preisverleihung überrascht. Sie wussten nicht, dass wir den ersten Platz belegt haben und haben sich gefreut und laut gejubelt. Das ist eine wichtige Anerkennung für Ihre Arbeit", sagt Neumann.
Qualität der Arbeitsplätze
Diese besondere Kooperation zwischen der EDEKA-Regionalgesellschaft und dem Wittekindshof hat in einem mehrstufigen Bewerbungsprozess die Experten-Jury überzeugt. Nach der schriftlichen Bewerbung folgte ein Interview. "Dabei wurde auch insbesondere die Qualität der neu geschaffenen Arbeitsplätze hinterfragt, auf die wir sehr viel Wert legen. Die Arbeit ist anspruchsvoll, die Lebensmittelproduktion erfordert Sorgfalt, Ausdauer und Fachkenntnis, ist abwechslungsreich und bietet Entwicklungschancen", sagt Neumann, der sich freut, dass die Kooperation ausgebaut werden soll.
Konzept weiter ausbauen
"Wir lieben Lebensmittel und sind - wie unsere Kunden - begeistert, dass wir dem Konzept nicht mehr verkaufsfähigen Obst und Gemüse eine zweite Chance geben können. Gemeinsam mit dem Wittekindshof wollen wir weitere Märkte in der Region rund um Minden mit den köstlichen Liebe²-Produkten zu beliefern", betont Bettina Stolt von der EDEKA Minden-Hannover. "Menschen mit Behinderung sind fester Bestandteil unseres genossenschaftlich organisierten Unternehmensverbunds. EDEKA steht für Vielfalt. Mit dieser besonderen Kooperation setzen wir ein deutliches Zeichen gegen Lebensmittelverschwendung und zeigen gleichzeitig soziale Verantwortung durch Integration und Teilhabe". Bettina Stolt hat als Leiterin der Unternehmenskommunikation gemeinsam mit Ihrem Nachhaltigkeits-Team die Idee für die regionale Kooperation entwickelt. "Dass wir für unsere Zusammenarbeit mit dem Regionalstar ausgezeichnet wurden, bestärkt uns, dieses Konzept weiter auszubauen", so Stolt.
Obst und Gemüse erhält mit Liebe² ein "zweites Leben" als Chutney. Die Gläschen sind exklusiv in den EDEKA Centern in Minden und Porta Westfalica, im EDEKA Röthemeier (Minden-Dützen) und in den WEZ-Märkten in Bad Oeynhausen-Eidinghausen, Werste und an der Weserstraße erhältlich.